Anda sering boleh mendengar perkataan "egoisme" dalam konteks yang sangat negatif. Orang yang egois dimarahi, melanggar kepentingan orang lain, dibawa hanya oleh tujuan mereka sendiri. Namun, dalam konteks psikologi, istilah ini sering memperoleh konotasi positif, dan pemikiran dunia mengetahui konsep "egoisme rasional". Memperdalam sejarah konsep akan membantu memahami perkara ini.
Sebagai konsep falsafah, kata egois (dari ego Latin - "I") dibentuk pada abad XVIII. Salah seorang ahli teorinya - Helvetius - merumuskan teori kononnya "rasa mementingkan diri sendiri yang rasional." Pemikir Perancis percaya bahawa cinta diri adalah motif asas untuk tindakan manusia.
Takrif klasik egoisme mengatakan bahawa ini adalah sistem nilai-nilai di mana kesejahteraan peribadi adalah satu-satunya motif untuk aktiviti manusia. Ini tidak selalunya bermaksud mengabaikan orang lain. Jadi, Bentham berhujah bahawa keseronokan tertinggi adalah kehidupan sesuai dengan taraf moral masyarakat (iaitu, tingkah laku egois tidak bertentangan dengan kebaikan seluruh masyarakat). Tetapi Rousseau mendapati bahawa orang menunjukkan belas kasihan dan menolong orang lain, termasuk demi merasa lebih unggul. Kilang menulis bahawa dalam perkembangannya, individu itu begitu rapat dengan masyarakat yang dia mula mengaitkannya dengan keperluannya sendiri. Mengambil idea serupa dari Feuerbach, Chernyshevsky menulis Prinsip Antropologinya dalam Falsafah, yang digambarkan secara artistik dalam novel What to Do?
Secara tradisinya, egoisme menentang altruisme (dari bahasa Latin mengubah - "lain"), tetapi psikologi moden mengelakkan pembangkang seperti itu. Selagi seseorang hidup dalam masyarakat, keperluannya sentiasa berpotongan dengan kepentingan orang lain. Ahli-ahli teori tahun-tahun kebelakangan ini menafsirkan egoisme yang rasional sebagai keupayaan untuk menyeimbangkan faedah tindakan tertentu dengan kesulitan dan membina hubungan untuk jangka masa panjang, sambil mengekalkan keseimbangan untuk menjaga diri dan orang lain.
Bercakap tentang egoisme sebagai masalah, mereka paling sering bermakna hiperkonsentrasi pada diri sendiri, egosentrisme. Ini sering menjadi hasil daripada pendidikan, apabila ibu bapa berlebihan dan tidak wajar menanggung semua keinginan anak. Berkembang dan meninggalkan dunia sarang keluarga yang sempit, egois berhadapan dengan kenyataan bahawa dunia sama sekali tidak berputar di sekelilingnya. Selalunya, dalam hubungan peribadi, orang semacam itu mencari rakan kongsi yang akan menghasilkan semula model yang selesa baginya: untuk sentiasa mengorbankan kepentingan mereka sendiri untuk menyenangkan keinginannya. Sebagai nasihat kepada ibu bapa, ahli psikologi mengesyorkan agar mereka sendiri dipandu oleh egoisme yang rasional: belajar menolak anak, mengambil kira pendapatnya, tetapi tidak meletakkan anak itu di atas hierarki keluarga.