Kini ia menjadi bergaya bagi seorang wanita dan seorang lelaki untuk hidup tanpa mendaftar secara rasmi. Nampaknya dalam kesatuan itu semua tanda-tanda perkahwinan jelas. Seorang lelaki dan seorang wanita hidup bersama, menjalankan rumah bersama dan sering membesarkan anak-anak. Ada rasa cinta di antara mereka. Pasangan, terutama wanita, boleh mempertimbangkan hubungan seperti perkahwinan penuh. Malah ada istilah "hubungan sivil".
Walau bagaimanapun, dari sudut pandangan undang-undang, perkahwinan sivil adalah hubungan perkahwinan yang didaftarkan dengan pihak berkuasa. Semua bentuk kohabitasi lain adalah bersekedudukan.
Sebab mengapa rakan kongsi tidak mahu secara rasmi mendaftar hubungan boleh sangat berbeza. Contohnya, sebab itu mungkin keengganan untuk mengambil tanggungjawab tertentu atau ketakutan terhadap pertikaian harta benda sekiranya perceraian berlaku.
Inisiatif untuk hidup bersama tanpa mendaftar hubungan dengan pejabat pendaftaran biasanya datang dari seorang lelaki. Ini disebabkan hakikat bahawa dia sudah menerima semua kelebihan hidup bersama dalam hal masalah-masalah sehari-hari yang berubah-ubah ke bahu wanita dan hubungan seksual yang tetap. Pada masa yang sama, lelaki itu tidak mahu mengambil tanggungjawab yang berkaitan dengan status rasmi pasangan.
Sekiranya berlaku pecahan hubungan tersebut, seorang wanita tidak dapat menuntut bahagian dalam pembahagian harta bersama bersama. Sekiranya perlu, seorang lelaki dengan mudah dapat berpisah dengan wanita, tanpa menanggung sebarang kewajiban, dan menjadikan dirinya teman sebilik yang baru.
Seorang wanita, sebaliknya, merujuk kepada bersekedudukan, walaupun tanpa memformalkan hubungan itu, secara serius dan ikhlas menganggap dirinya isterinya. Walau bagaimanapun, ini hanya penipuan diri sendiri, walaupun hubungan seperti itu boleh bertahan selama bertahun-tahun. Meneruskan hubungan tanpa memformalkan ia adalah mungkin selagi ia akan memberi manfaat kepada lelaki itu.
Di dalam minda orang ramai, dan sebagai rakan kongsi, dia akan tetap dianggap sebagai pemuda yang tidak mempunyai hak dan dengan siapa dia boleh meninggalkan pada bila-bila masa. Hidup tanpa pendaftaran rasmi hubungan perkahwinan, harus diingat bahawa jika kematian pasangan, pihak lain tidak dapat mewarisi hartanya. Prospek menjadi kewalahan selama bertahun-tahun harus menghentikan seorang wanita dari hubungan semacam itu.
Oleh itu, hidup bersekedudukan itu, tidak kira betapa cantiknya kata-kata itu.